💔 Fraude émotionnelle : quand les escrocs s’attaquent au cœur des aînés

Publié par le Centre Innovation Bien-Être Numérique Québec (CIBNQ)
Catégorie : Aînés et numérique — juillet 2025

💬 “Il me disait qu’il m’aimait, qu’il voulait venir me voir…”

Au début, tout semble sincère. Des mots doux, des promesses, une attention quotidienne. Puis viennent les excuses : un accident, un vol, des papiers perdus, un billet d’avion à payer.
Et soudain, le rêve s’effondre.

Ce scénario n’est pas rare. Il touche de plus en plus de personnes âgées, isolées ou en quête de lien affectif. On parle ici de fraude émotionnelle — une arnaque en ligne où un individu gagne la confiance d’une victime pour lui soutirer de l’argent ou des informations personnelles.

📈 Une fraude en forte hausse au Canada

Selon le Centre antifraude du Canada (CAFC, 2024), les fraudes amoureuses représentent le type d’arnaque le plus coûteux pour les aînés.

Plus de 1 880 cas signalés en 2024 ;
Des pertes estimées à plus de 57 millions de dollars ;
Une victime sur trois est âgée de 60 ans ou plus.
👉 Source : Canadian Anti-Fraud Centre. (2024). Annual Fraud Report 2024

Le Service de police de Montréal (SPVM) confirme la même tendance : depuis 2022, les plaintes de fraudes affectives ont augmenté de 62 % dans la région métropolitaine.
👉 Source : SPVM. (2024). “Fraudes sentimentales : une hausse préoccupante chez les aînés.”

❤️ Quand la solitude devient une vulnérabilité numérique

Les escrocs exploitent l’un des besoins humains les plus puissants : le sentiment d’amour et de reconnaissance.
Les études montrent que les victimes sont souvent des personnes :

vivant seules ou récemment veuves ;
peu familières avec les codes du numérique ;
et convaincues de la sincérité du lien créé.

Une étude de l’Université de Sherbrooke (2023) a analysé les facteurs de vulnérabilité dans ces fraudes :

« Ce n’est pas la naïveté qui rend vulnérable, mais le besoin de connexion humaine. Les fraudeurs le savent et utilisent les outils numériques pour imiter l’attention affective. »
👉 Source : Université de Sherbrooke. (2023). “Vulnérabilité émotionnelle et cyberfraude chez les aînés.” Département de psychologie.

🧠 Le mécanisme psychologique de la fraude émotionnelle

Les fraudeurs opèrent sur des plateformes de rencontre, Facebook, ou même des jeux sociaux.
Ils créent une fausse identité (photo, métier, histoire de vie) et instaurent un lien émotionnel profond.
L’Université de Toronto (2024) décrit trois phases typiques :

La séduction : échanges constants, compliments, promesses de visite.
La crise : un événement urgent nécessitant de l’argent.
La culpabilisation : le fraudeur pousse la victime à se sentir responsable s’elle ne “l’aide” pas.
👉 Source : University of Toronto. (2024). “Romance Fraud Dynamics among Older Adults.” Faculty of Social Work.

Ces manipulations reposent sur une dépendance affective virtuelle.
Des IRM menées dans le cadre d’une recherche de l’Université de Montréal (2024) ont montré que les messages d’affection numérique activent les mêmes circuits neuronaux de récompense que les interactions physiques réelles.
👉 Source : Université de Montréal. (2024). “Neural Correlates of Online Affection in Older Adults.” Revue Frontiers in Aging Neuroscience.

💻 Les nouvelles formes de fraude en 2025

Les fraudeurs utilisent aujourd’hui des outils d’intelligence artificielle (IA) pour perfectionner leurs arnaques :

Photos truquées par IA (deepfakes) ;
Voix synthétiques réalistes (voice cloning) ;
Messages automatisés et personnalisés.

Selon l’Observatoire OBVIA (2025), ces techniques d’“hypertrucage émotionnel” augmentent de 38 % la crédibilité perçue par les victimes âgées.
👉 Source : OBVIA. (2025). Hypertrucages et personnes aînées : enjeux et prévention

🧩 Comment reconnaître une fraude émotionnelle

Voici les 5 signaux d’alerte les plus fréquents identifiés par le CAFC (2024) :

La personne refuse les appels vidéo ou les rencontres en personne.
Elle évoque une urgence financière (accident, voyage, maladie).
Elle demande de l’argent, souvent par virement ou carte prépayée.
Son profil est récent ou peu cohérent (photos trop parfaites, phrases traduites).
Elle insiste sur la discrétion : “Ne parle à personne de notre relation.”

🛡️ Les conseils du CIBNQ pour se protéger

Le Centre Innovation Bien-Être Numérique Québec (CIBNQ) agit concrètement pour prévenir ces arnaques à travers ses conférences sur la cybersécurité et les fraudes.
Voici quelques réflexes essentiels :

Ne jamais envoyer d’argent à une personne rencontrée uniquement en ligne.
Vérifier les images : utilisez la recherche inversée Google Images pour détecter les faux profils.
Parler à un proche avant de répondre à une demande d’aide.
Signaler la fraude au Centre antifraude du Canada ou au SPVM.
Participer à un atelier “Connecté Aînés” pour renforcer vos compétences numériques.

💬 “Ce n’est pas une honte d’avoir été manipulé : c’est une preuve d’humanité. Ce qui compte, c’est d’en parler et d’apprendre à se protéger.”
— A. Yahiaoui, fondatrice du CIBNQ.

🌿 Restaurer la confiance après une fraude

Au-delà de la perte financière, les victimes souffrent souvent d’une honte silencieuse.
Des chercheurs d’AGE-WELL (2024) recommandent un accompagnement psychologique et communautaire :

“Les groupes de soutien entre pairs permettent de réduire de 43 % le sentiment d’isolement post-fraude.”
👉 Source : AGE-WELL & APPTA. (2024). “Supporting Emotional Recovery after Cyberfraud.”

C’est pourquoi le CIBNQ encourage la parole, la prévention et la bienveillance, afin que la technologie reste un espace de lien, et non de trahison.

📚 Références

Canadian Anti-Fraud Centre. (2024). Annual Fraud Report 2024. https://www.antifraudcentre-centreantifraude.ca
SPVM. (2024). Fraudes sentimentales : une hausse préoccupante chez les aînés. Montréal.
Université de Sherbrooke. (2023). Vulnérabilité émotionnelle et cyberfraude chez les aînés. Département de psychologie.
University of Toronto. (2024). Romance Fraud Dynamics among Older Adults. Faculty of Social Work.
Université de Montréal. (2024). Neural Correlates of Online Affection in Older Adults. Frontiers in Aging Neuroscience.
OBVIA. (2025). Hypertrucages et personnes aînées : enjeux et prévention.
AGE-WELL & APPTA. (2024). Supporting Emotional Recovery after Cyberfraud.